Автомобилът може да остане годен за движение, но да загуби част от цифровите си функции преди края на механичния си живот. CarScoops разглежда риска прекратената свързаност или недостатъчният хардуер да засегнат услуги, заради които собственикът е избрал колата.

При автомобилите, чиито функции зависят от софтуер, безжичните актуализации — известни като OTA — позволяват обновяване без намесата на техник за инсталирането им. Удобството обаче върви със зависимост от продължаваща поддръжка. Спирането на обновяванията не означава непременно, че колата ще спре да се движи, но отделни възможности могат да остареят или да отпаднат.

Един от примерите на CarScoops е Nissan Leaf: според изданието през 2024 г. Nissan е деактивирал функции на ранни автомобили във Великобритания заради изключването на използваната от тях 2G мрежа. Сред засегнатите възможности е планирането на зареждането през приложение, което позволява то да се насрочва за часовете с по-ниски тарифи за електроенергия.

Подобен проблем публикацията описва и в САЩ през 2022 г., когато AT&T изключва своята 3G мрежа. Според CarScoops това оставя милиони автомобили без SOS услуги и други свързани функции. Причината в този случай е отпадането на комуникационната мрежа, а не непременно повреда в самия автомобил.

Друг вид ограничение е изчислителната мощност. CarScoops съобщава, че по-рано през 2026 г. Илон Мъск е потвърдил, че автомобилите Tesla с Hardware 3 няма да могат да поддържат обещаната версия на Full Self Driving без човешки надзор, въпреки предишните му уверения. Като причина изданието посочва недостатъчните възможности на хардуера, а като предложени алтернативи — надграждане или замяна на автомобила с отстъпка. Тук става дума за недостъпна обещана бъдеща възможност, а не за спиране на всички съществуващи функции.

Регулаторният въпрос е не само как се управляват актуализациите, а и колко дълго трябва да се осигуряват. Според CarScoops две правила на ООН обхващат автомобилната киберсигурност и управлението на обновяванията, но не определят срок за поддръжка. Изданието прави паралел с ЕС и отделни държави, които вече регулират продължителността на поддръжката за телефони и таблети, и поставя въпроса дали подобен подход е приложим и към автомобилите.

Друга възможност, разгледана в публикацията, е производителите да бъдат задължени да предоставят на трети страни възможност да актуализират автомобилния софтуер. CarScoops свързва идеята с правото на ремонт, но я представя като възможен подход за удължаване на софтуерния живот на колите, а не като вече приета мярка.