Космическият телескоп „James Webb“ е помогнал на астрономи да определят галактиката, от която идва най-далечният известен досега бърз радиоимпулс. Според публикация на Engadget сигналът е бил открит през 2024 г. с наземния радиотелескопичен масив MeerKAT, а близкоинфрачервените инструменти на „Webb“ впоследствие са засекли галактика на съответното място.

Измерванията на разтягането на светлината поставят радиоимпулса около 3 милиарда години след Големия взрив. Това означава, че галактиката домакин е съществувала във време, когато звездообразуването във Вселената е било в своя пик.

Особено необичаен е размерът на установената галактика — тя е приблизително 1000 пъти по-малка от очакваното. По-рано засечените бързи радиоимпулси са възникнали милиарди години по-късно в масивни галактики с активно звездообразуване, посочва изданието.

Бързите радиоимпулси са изключително кратки радиосигнали от дълбокия космос. Те продължават части от секундата, но за това време могат да освободят толкова енергия, колкото Слънцето излъчва за три дни. Феноменът е открит за първи път през 2007 г., а механизмът зад явлението все още не е изяснен.

Една от обсъжданите хипотези свързва импулсите със сливането на две неутронни звезди. Подобни сблъсъци обаче обичайно изискват милиарди години, което би насочило към по-стари галактики и прави толкова ранния сигнал труден за обяснение само чрез този сценарий.

Друга възможност е източникът да е магнетар — рядък вид неутронна звезда с изключително силно магнитно поле, останала след експлозията на масивна звезда като свръхнова. Наличието на импулса в ранна, компактна галактика подкрепя търсенето на обяснения, свързани с млади звездни популации, но предоставеният материал не установява окончателно кой механизъм го е породил.

Резултатът разширява познанията за средата, в която могат да се появяват такива сигнали, и показва ролята на съвместните наблюдения в радио- и инфрачервения диапазон. Изводите в публикацията са представени въз основа на един журналистически източник без независимо потвърждение в предоставените материали.