Пиперът в Добруджа съхне въпреки поливането, а причината за пораженията остава неизяснена според засегнати производители. Пред NOVA Недялко и Маргарит Стефанови разказват, че половината от растенията в семейното им стопанство в Добричко са изсъхнали това лято. Семейството отглежда пипер от десетилетия, включително характерната за района шабленска капия. Тази година е увеличило площите до 200 декара с надежда за по-добра реализация на пазара.

По думите на Маргарит Стефанов сезонът е започнал добре, а проблемите са се появили след дъждовете в средата на юли. Стопаните описват запушване на проводните каналчета на растенията, които внезапно започват да вехнат и да съхнат, въпреки че са отрупани с плод. Оцелелите растения са разпръснати из полето и работниците трябва да прескачат поразените участъци при беритбата.

Маргарит Стефанов казва, че от Растителна защита не са успели да установят причината, а Недялко съобщава за проби, изпращани и в лаборатории в чужбина, без да бъде изяснен проблемът. Според двамата подобни поражения има и другаде в България.

Семейството има над 30 години опит в отглеждането на пипер и прилага поливно земеделие, но отчита рязък спад на добивите. „Предни години се добиваше някъде от порядъка между 5 и 7 тона червен пипер, а тази година ние сме на два тона от декар при много добра агротехника“, посочва Маргарит Стефанов.

Продукцията се продава основно на фабрики и в малки количества на свободния пазар. По думите на Маргарит при доставките за фабриките остават проблемите с по-ниските цени и забавените плащания. В репортажа на NOVA е посочена изкупна цена от 50–60 цента за килограм от най-качествения червен пипер за печене.

Показаното поле не е брано от средата на септември, казва Недялко Стефанов. Той оценява спечеленото от този масив на едва около 2000 евро — сума, с която според него трудно ще бъдат покрити дори разходите по почистването му. Семейството е отлагало почистването с надежда за допълнителна продукция, а впоследствие климатичните условия са затруднили влизането в нивата.

За следващата година стопаните възнамеряват да опитат с наполовина по-малко площи. Недялко настоява за становище по проблема и подкрепа от държавата, като предупреждава, че без тях бъдещето на отрасъла е застрашено. Той подчертава зависимостта на производството от ръчния труд: „Тук всичко трябва да бъде пипнато от ръка на човек. И се чувстваме просто безпомощни“.