Три гайди, изработени като дар от пловдивския майстор Иван Пейков, са включени през юни 1988 г. в списък с реликви, предвидени за извеждане в орбита и доставка на станция „Мир“ преди полета на втория български космонавт. Историята на семейния занаят е разказана от ФОКУС по предоставени на медията документи и архиви в материал, публикуван от Plovdiv24.

Началото поставя бащата на Иван — Пейко Вълчев, родом от Хасковско. Свири още като овчар, а по-късно работи като стрелочник. Започва с дудук и овчарска свирка, след това се учи на гайда, кавал, китара и кларнет. Свири по сватби и събори, преди да се посвети на изработването на инструменти. В дома му в Пловдив се майсторят и настройват кавали и гайди.

Синът му Иван Пейков, инженер в „Югенерго“, отделя свободното си време на кавалджийството и става член на Задругата на майсторите на народните художествени занаяти. Пейко Вълчев е сред основателите ѝ. В семейната работа участва и снахата Бонка Иванова, която изработва украсата по инструментите.

За кавалите Вълчев използва най-често дрян и слива, а за най-хубавите — чемшир. От чемшир са изработени кавали за Никола Ганчев и Слави Драгански. Според преданието на занаята гайдарските пискуни се правят от дървото калинка. Пръчките се оставят дни наред на ветровито място, после на топло, а някои се запарват във вряла вода, преди да бъдат оформени.

Друга важна задача е еднаквият строй: когато няколко кавала свирят заедно, не бива да се чува разлика. Надуялката на гайдата се прави отделно за всеки свирач, а инструментът се подбира и според песента — някои мелодии са за каба-гайда, други за герек-гайда. Изпитание за работата на Вълчев е общото свирене на над 100 гайди в Смолян, около 70 от които са негови. По думите на майстора и най-малката разлика в строя би се чула.

През май 1976 г. Комитетът за изкуство и култура награждава Пейко Вълчев и Иван Пейков за участието им в юбилейната ретроспективна изложба на народните художествени занаяти в Орешак, Ловешко. През декември 1987 г. Вълчев получава златен медал от Задругата по повод 20 години от основаването ѝ.

В списъка с реликви за „Мир“ от юни 1988 г. трите гайди на Иван Пейков са редом с националното знаме и герба, земя от родния край, миниатюри на паметниците на Шипка и Бузлуджа, мускалово розово масло и габровски шеги.

Към момента на публикацията от 5 ноември 2026 г. внукът на Пейко Вълчев — Пламен Пейков — продължава семейния бизнес с аксесоари за струнни музикални инструменти.