Здравни и граждански организации призовават 194-те държави членки на Световната здравна организация (СЗО) да признаят климатичната дезинформация за заплаха за общественото здраве и да превърнат надеждността на информацията в основен елемент на политиките за климата и здравето. Поводът е докладът „Защита на здравето в епохата на климатичната дезинформация“, изготвен от работната група на гражданското общество към СЗО по въпросите на климата и здравето. Според авторите подвеждащите твърдения могат да подкопават предупрежденията при бедствия и здравните указания и да забавят политики за чист въздух, чиста енергия и изкопаеми горива.

Климатичната дезинформация означава умишлено разпространяване на неверни или подвеждащи твърдения за изменението на климата и действията срещу него — от отричане на глобалното затопляне до конспиративни теории. Тя се различава от невярната или извадена от контекст информация, споделяна без същия елемент на умисъл, макар че последиците могат да бъдат също толкова опасни.

Един от примерите в доклада са пожарите на хавайския остров Мауи през 2023 г. След тях онлайн се разпространява невярното твърдение, че кандидатстването за помощ след бедствието може да доведе до отнемане на земя или имот от Федералната агенция за управление при извънредни ситуации на САЩ (FEMA). Слухът е опроверган, но според доклада подобни твърдения могат да възпрат оцелелите да потърсят жилищна, финансова и медицинска помощ, както и услуги за възстановяване, именно когато имат нужда от тях.

Друг разгледан случай е лондонската зона с ултраниски емисии ULEZ, в която се налага такса за автомобили, непокриващи емисионните стандарти. Докладът отчита притесненията за достъпността и прилагането на мярката сред домакинствата с ниски доходи, работещите, малкия бизнес и хората, зависещи от по-стари автомобили. Според авторите обаче тези опасения са усилвани и изкривявани чрез подвеждаща информация, неверни твърдения в социалните мрежи и политизирани атаки срещу данните за качеството на въздуха; описани са и случаи на насилие срещу инфраструктурата на зоната. Те предупреждават, че това може да отслаби подкрепата за мерки срещу замърсяването, като измести дебата от намаляването му и защитата на хората, които най-трудно могат да понесат разходите за прехода.

Д-р Джени Милър, изпълнителен директор на Глобалния алианс за климата и здравето и съпредседател на работната група, настоява правителствата да включат инструменти за противодействие на невярната информация и дезинформацията в подготовката и комуникацията при горещини, пожари, наводнения, бури, суши и инфекциозни заболявания. Според нея отговорът не може да се ограничава до по-добра информация: необходими са и надеждни механизми срещу конфликти на интереси и подвеждащо представяне на дейности от сектора на изкопаемите горива като екологични.

Последиците за здравето могат да бъдат непосредствени, предупреждава д-р Лаура Юнг, председател на работната група по околна среда към Световната медицинска асоциация. По думите ѝ подвеждащата информация може да откаже хората от евакуация при пожари или наводнения, да подкопае доверието в предупрежденията за горещини и замърсен въздух и да създаде объркване за здравните рискове по време на извънредни ситуации.

Като част от усилията срещу климатичната дезинформация Генералната дирекция „Действия по климата“ на Европейската комисия е започнала кампанията #ClimateFactsMatter. Тя насърчава читателите да проверяват източника на публикациите и твърденията на лица, представяни като експерти, да обръщат внимание на емоционално натоварения език и да проверяват обещанията за „бързо решение“ на климатичните промени.