SpaceX планира за първи път да улови горната степен на Starship, наречена Ship, при завръщането ѝ на Земята. Според Engadget Илон Мъск е обявил по време на представяне на финансовите резултати на компанията, излъчвано в X, че при 15-ия изпитателен полет ще бъде направен опит за улавяне и на Ship, и на ускорителя Super Heavy. По думите му полетът може да се състои още през ноември 2026 г.

Показаната по време на излъчването симулация представя улавяне на Ship с подвижните рамена на стартовата кула, известни като „пръчици за хранене“. SpaceX вече е използвала тези рамена за улавяне на Super Heavy, но досега не е опитвала подобна маневра с горната степен. Демонстрацията може да се види на позиция 1:07:19 в записа на представянето.

Ship достига по-голяма височина, изминава по-дълъг път и се движи по-бързо от ускорителя. При 14-ия тест Super Heavy се е върнал само няколко минути след изстрелването, докато завръщането на Ship е отнело часове, отбелязва Engadget.

При същия тест и двете степени са се приводнили в океана. За Ship е бил предвиден 10-часов престой в орбита, но неизправност в един от двигателите е наложила съкращаване на полета.

Целта на SpaceX е Starship да стане орбитална система с пълна и бърза повторна употреба за бъдещи мисии в далечния космос. Тя е проектирана за превоз на екипажи и товари до Луната и Марс. Успешното улавяне на двете степени би било стъпка към тази цел.