Meta, Google и TikTok са завели отделни дела срещу главния прокурор на Калифорния Роб Бонта с искане да блокират закон, който ограничава функции на социалните мрежи за потребители под 16 години. Законът AB 1709 е подписан от губернатора Гавин Нюсъм през септември и е предвидено да влезе в сила в началото на 2027 г.

Законът забранява на платформите да предлагат на потребители под 16 години автоматично възпроизвеждане на видео и персонализирани емисии. Ако не изключат тези функции, компаниите ще трябва да изтрият съответните профили. При неспазване са възможни глоби до 50 000 долара за всеки засегнат потребител под тази възраст. Ограничението е обвързано с конкретните функции, а не представлява безусловна забрана за достъп до социалните мрежи за всички деца под 16 години.

Meta твърди, че законът нарушава Първата поправка на Конституцията на САЩ, защото се намесва в редакционните ѝ решения за начина на показване на съдържание. Компанията се позовава и на предимството на федералната разпоредба Section 230 пред щатския закон. В иска си тя посочва, че използва персонализирани препоръки и автоматично възпроизвеждане и че без промяна на тези практики законът би я принудил да изтрие засегнатите профили.

Google и TikTok излагат сходни правни възражения. Говорител на TikTok определя мярката като противоконституционно ограничение на свободното изразяване и защитава подбора на съдържание според предпочитанията на потребителите. Той го сравнява с практики на книжарници, телевизионни мрежи и стрийминг услуги.

Google възразява и срещу намесата в решенията на родителите. Според неин говорител автоматичното възпроизвеждане в YouTube е изключено по подразбиране за непълнолетните, а родителите могат изцяло да спрат достъпа на тийнейджърите до Shorts. Компанията твърди, че прекалено широки ограничения биха попречили на съществуващите ѝ инструменти за защита и родителски контрол.

Риндала Аладжаджи от организацията за цифрови права Electronic Frontier Foundation (EFF) предупреждава за друг риск: според нея законът ще принуди платформите да събират повече информация от всички потребители за проверка на възрастта им, което би засегнало личната неприкосновеност и анонимността онлайн. Тя смята също, че ограничаването на достъпа на младежите до социалните мрежи би ги лишило от важна информация и възможности за гражданско участие. Като примери за ролята на тези платформи в младежкия активизъм Аладжаджи посочва движението March for Our Lives на оцелели от стрелбата в Паркланд и глобалния отзвук на дейността на климатичната активистка Грета Тунберг.

В отговор на исковете представител на Бонта заявява, че службата разглежда внесените документи и остава ангажирана със защитата на калифорнийските закони за безопасността на децата онлайн.