Великобритания е опасно зависима от Китай за критични минерали, необходими за отбраната, изкуствения интелект (ИИ) и възобновяемата енергия, предупреждава парламентарната комисия по бизнес въпросите. След свое разследване депутатите настояват за спешна централизирана политика и специален финансов механизъм за развитие на алтернативни доставки.

Председателят на комисията Лиъм Бърн свързва сигурността на тези доставки с превъоръжаването на страната, развитието на ИИ и постигането на нетни нулеви емисии. Според комисията възможността Пекин внезапно да прекъсне доставките на редкоземни елементи, както направи през 2025 г., представлява стратегическа уязвимост за британската икономика и националната сигурност.

Основното тясно място е преработката, сочат представените пред депутатите сведения. Китай доминира при рафинирането на седем категории минерали, включително литий за електромобили и редкоземни елементи с приложения във военната авиация. Пред комисията са представени прогнози за 45-кратно увеличение на търсенето на литий и 16-кратно увеличение на търсенето на редкоземни елементи за постоянни магнити до 2030 г.

През октомври 2025 г. Доналд Тръмп договори със Си Дзинпин едногодишна отсрочка на глобалните ограничения за износ на редкоземни елементи, впоследствие удължена до януари 2027 г. Според доклада тази отсрочка оставя Великобритания зависима от отношенията между САЩ и Китай. Комисията предупреждава, че ЕС, САЩ и други държави са изправени пред същия риск от прекъсване на доставките, а британските усилия за намиране на алтернативи са недостатъчни.

Предложеният финансов механизъм трябва да подпомага мини за редкоземни елементи и други критични минерали чрез безвъзмездно финансиране, дялови инвестиции и заеми. Комисията определя като най-реалистичен подход сътрудничеството с партньорите от Г-7, останалата част от Европа и държави от Индо-Тихоокеанския регион: обединяването на търсенето би помогнало за привличането на нови доставчици.

Планът на депутатите включва установяване на възможностите и разходите за добив, рафиниране и рециклиране във Великобритания, насърчаване на бизнеса да намали покупките от Китай и привличане на инвестиции. Те искат и оценка дали процедурите по планиране и издаване на разрешителни създават пречки пред минните проекти.

Комисията критикува и липсата на прозрачност от правителството. По нейна оценка парламентът не знае кои способности кабинетът се стреми да защити, какви уязвимости е установил и кои проекти подкрепя за намаляване на риска. Депутатите заявяват, че не могат да бъдат уверени, че правителството ще изпълни който и да е от десетте критерия в техния план.

Правителствен говорител отхвърля твърдението, че липсва стратегия за критичните минерали. По думите му кабинетът предоставя 400 млн. паунда за увеличаване на местното производство и рециклирането, както и за изграждане на нови международни партньорства.

Посочените от правителството цели за 2035 г. са 10% от търсенето да се покрива с местно производство и 20% чрез рециклиране. Друга цел е от нито една отделна държава да не идват повече от 60% от доставките на който и да е критичен минерал.